2013年8月8日，商会筹备组组长杨仲平，邀请市委秘书长申爱军拜访苏州市政协副主席、工商联主席姚东明。杨组长向姚主席汇报了如东商会的筹建情况，姚主席原则同意在苏州成立如东商会，要求如东商会在筹备过程中严格按照苏州市工商联和民政局的文件，依照程序，准备资料，保证质量，加快推进，争取早日成立如东商会，为苏州和如东两地的经济发展发挥桥梁作用！